Сегодня, 17 июля, морская авиация России отмечает 107 лет со дня создания. Самолеты и вертолеты, которые входят в этот род сил, «специализируются» на работе в морских условиях, над водной поверхностью. Морские летчики охраняют заданные участки акватории, поддерживают корабли с воздуха, выполняют поисковые и спасательные задачи, борются с подводными лодками и надводными кораблями противника, их летательными аппаратами.

Праздник установлен приказом Главнокомандующего Военно-морского флота от 15 июля 1996 года. Дата праздника выбрана в честь первой победы, одержанной русскими морскими летчиками в воздушном бою над Балтийским морем.

17 июля 1916 года четыре гидросамолета М-9, поднявшихся с борта авианосного судна «Орлица», вступили в бой с четырьмя немецкими самолетами. Бой окончился победой русских летчиков.

Но по существу, история морской авиации России началась даже раньше: в 1910 году начальник воздухоплавательной команды Черноморского флота, молодой гидроавиатор Станислав Дорожинский выполнил первый полет над Севастополем на самолете французского производства «Антуанетт-4».

И все-таки самый знаменитый морской летчик всех времен и народов – это Юрий Гагарин. Мало кто помнит, что до своей славной карьеры космонавта, Юрий Алексеевич служил в Мурманской области в 769-м истребительном авиационном полку 122-й истребительной авиационной дивизии ВВС Северного флота.